Биография
1.2 Руан
В январе 1640 года семья Паскалей переезжает в Руан. В эти годы здоровье Паскаля, и без того неважное, стало ухудшаться. Тем не менее он продолжал работать.
Отец Блеза по роду службы в Руане (интендантом Нормандии) часто занимался
утомительными расчётами, сын также помогал ему в распределении податей, пошлин и
налогов. Паскаль задумал создать вычислительное устройство, которое могло бы
помочь упростить расчёты. В 1642 году (в 19 лет) Паскаль начал создание своей
суммирующей машины «паскалины». Машина Паскаля выглядела как ящик, наполненный
многочисленными связанными друг с другом шестерёнками. Складываемые числа
вводились соответствующим поворотом колёс. Так как успех в осуществлении замысла
зависел о того, насколько точно ремесленники воспроизводили размеры и пропорции
деталей машины, Паскаль сам присутствовал при изготовлении её составляющих. До
1652 года Паскаль построил около 50 вариантов своей машины. Несмотря на
вызываемый ею всеобщий восторг, машина не принесла дохода своему создателю.
Однако изобретённый Паскалем принцип связанных колёс почти на три столетия стал
основой создания большинства арифмометров.
В 1646 году семья Паскаля через врачей, лечивших Этьена, знакомится с
янсенизмом. Блез, изучив трактат Янсения «О преобразовании внутреннего человека»
с критикой стремления к «величию, знанию, удовольствию», испытывает сомнения: не
являются ли его научные изыскания греховным и богопротивным занятием? Из всей
семьи именно он проникается наиболее глубоко идеями янсенизма, переживая своё
«первое обращение». Однако до поры до времени он не оставляет свои исследования.
